吉祥寺

吉祥寺は不思議なまちだ。ずいぶんなじんたつもりの人にとっても、歩くたびに新しい発見がたくさんある。こぢんまりとした地を縦横無尽に走る通りごとに、いみじくも興味深いシーンが展開されており、このまちをいつでも新鮮な地とするに足る役目を果たしている。

吉祥寺駅前の「平和通り」。数多の大通りや商店街がこのストリートに接続している

吉祥寺の中で大きな通りといえば「吉祥寺大通り」「五日市街道」「井ノ頭通り」だろうか。たとえ吉祥寺の住民でなくとも、車に乗る機会がある人ならば聞いたことのある名称であるに違いない。

吉祥寺大通りは、JR吉祥寺駅前から北へと延びる、広々とした“目抜き通り”。吉祥寺といえば、人気の“住みたいまち”や“ショッピングスポット”として注目を集めることが多いが、この吉祥寺大通りにはさまざまな企業の支店などが密集している。背の高いビル群を従えるように歩けば、このエリアがビジネスの分野においても重要拠点であることに改めて気づかされる。

名実ともに吉祥寺の道路の顔的存在の「吉祥寺大通り」

五日市街道と並行しているとなっているのが、井ノ頭通り。井の頭公園や京王井の頭線とほぼ同じ名称で、かなりの親しみが感じられる。武蔵野市内（関前5丁目）で終点となるこの道路の起点が、若者に人気のショッピングスポットである渋谷区宇田川町（西武百貨店A館とB館の間あたり）であることを知る人は少ないかもしれない。

渋谷方面へ向かう車の列もどことなくしゃれている「井ノ頭通り」

若者に人気のショッピングスポットなら、吉祥寺だって負けてはいない。東急百貨店吉祥寺店の近くにある「中道通り」、通称“東急裏”と呼ばれる「大正通り」「昭和通り」は、平日でも人いきれで熱い、にぎわいのストリートとなっている。

吉祥寺の通りの中でも一、二の人出を集める「中道通り」

中道通りは武蔵野市中町に横河電機が移転してきたことを機に誕生した道路で、吉祥寺でも最も古い通りのひとつ。三鷹エリアまで続く長い道筋には、流行の最先端を行くスタイリッシュな店から日常に欠かせない生鮮食料品店まで、さまざまな形態のショップがひしめいている。中には昔ながらの店も残っており、歩いていてどこかホッとできるのも嬉しいところだ。

この冊子を携えれば「中道通り」の散策は鬼に金棒だ

東急百貨店の横を通る大正通りも比較的落ち着いた店構えが連なっている。和風の店舗の向かいにワールドスタンダードのブランド店が面していたりと、心地よい混沌さを見せる光景に出合うこともしばしばで、訪れる人々の年齢層も幅広い。

この日は東急百貨店横のスペースで、世界中にファンを持つバイクメーカーの展示ショーが行われていた。

人通りの多い「大正通り」だけに、イベントなどの開催も多い

「大正通り」から一筋入った、落ち着いた路地。熟年夫婦の散歩も絵になる

東急百貨店を挟んだ「昭和通り」の入り口はスッキリとした、瀟洒な印象。「公園通り」とも呼ばれる「吉祥寺通り」の向こうには、昭和28（1953）年オープン、平成21年夏のリニューアルオープンに向けて改装中のアーケード「ダイヤ街」の入り口が見えている。

「昭和通り」の入り口より「ダイヤ街」の入り口を望む

コロッケの「サトウ肉店」や羊羹の「小ざさ」など吉祥寺名物となっている店も多く、多くの人が詰めかけるダイヤ街。吉祥寺には、このダイヤ街のようなアーケードタイプのストリートも多い。

天井に宝石のような輝きをちりばめた、工事中の「ダイヤ街」

その中で最も有名なものは「吉祥寺サンロード商店街」だろう。JR吉祥寺駅の中央口を出るとすぐに目につく、全長およそ300mの一大ショッピングストリート。

ここを歩けばひととおりの買い物ができてしまうほど、商店街の軒下に集うラインアップは幅広い。

吉祥寺の顔としてテレビにもよく登場する「吉祥寺サンロード商店街」

吉祥寺の商店街は別の通りとくっついていることも少なくなく、歩いていて飽きることがない。枝分かれして新しい通りを生み出している箇所もあり、「ここにも名前がついていたんだ」と新たな発見をすることも多い。

吉祥寺駅側からサンロードに入ってすぐ左手に延びるのが、先ほどのダイヤ街の一部である「チェリーナード」。さらに進むと、サンロードから伊勢丹新館でもあるF&Fビルの前を通り、東急百貨店の正面を結ぶ「吉祥寺元町通り」がある。

この石畳の元町通りから大型雑貨店のLOFTへ向かう短い道にだって名前がある。「プチロード」の名が冠されているこの通りは、全長は下の画像の程度。文字どおりの小粋な“小径”だ。

「吉祥寺サンロード商店街」と接している「吉祥寺元町通り」

その名のとおり、小さくてかわいらしい路地「プチロード」

小径は吉祥寺駅を中心に、まちの四方八方に点在している。伊勢丹付近の瀟洒な通り「ペニーレーン」。かつて近鉄百貨店があったことから“近鉄裏”と呼ばれるあたりの「ベルロード」。ベルロードと交わっており、多くの飲食店を抱える「クックロード」。京王井の頭線の吉祥寺駅から井の頭公園へいくときに通る「パークロード」から井ノ頭通りへ延びる「パープル通り」。

吉祥寺では、小さな道を歩くときこそ、少し目線を上げてみたい。その道の名前を知り、そのネーミングの由来を推し量りながら散策するのも楽しいものだ。

吉祥寺の東側のにぎわいを担う「ベルロード」

吉祥寺の小径は、繁華街だけでなく住宅街にも存在している。住居表示街区案内図を見ると「△△小路」なる、京都あたりにでもあるような雅やかな名の路地が走っており、興味をおぼえること必至だ。

吉祥寺東町付近の住居表示街区案内図。右上に「十一小路」の文字が見える

こうした小路が特に多いのが、静かなたたずまいにより“憧れの住宅地”として人気の高い「吉祥寺東町」界隈。下の画像、五日市街道から北へ延びる長い路地「宮本小路」も吉祥寺東町を通っている。

江戸期、現在の東京都は駿河台（水道橋近辺）にあった吉祥寺（現在は駒込に移転）が全焼し、焼け出された門前町の人々がこの地に居を移したときから地元の名士として鳴らした「宮崎家」の本家があることから付けられたそうで、いまも歴史の香りがうっすら漂っている。

吉祥寺駅から徒歩圏内とは信じがたいほどの趣をたたえる「宮本小路」

宮本小路の西側を並走する「東十一小路」「十一小路」「西十一小路」なども味わい深い小径だ。宮本小路と同じく「人にやさしいみちづくり事業」により、さらに歩きやすくなっている。

十一小路は、日本のミステリー作家の代表的存在であり、昭和6（1931）年から十数年間この吉祥寺に居を構えていた（疎開時や療養時で不在にしていた時期を含む）横溝正史の小品「瞳の中の女」の舞台のひとつでもあるのだとか。横溝ファンであれば、ぜひ歩いてみたい小道だ。

終戦後、横溝が疎開中に家を貸していた人へ明け渡しを言い出しかね、自身が新天地へ去ろうとしていたころ、吉祥寺には闇市が登場。戦争の痛手を払拭するような力強い活気を呈しはじめた。現在の「ハーモニカ横丁」の前身だ。

楽器のハーモニカの口のように小さい間口の店が密集していたことから名付けられた横丁は、「仲見世通り」や「中央通り」など、短い通りをいくつも持っている。昭和の時代を色濃く感じさせる店も多く、懐かしい空気に浸れるのが嬉しい。

「ハーモニカ横丁」の入り口。親しみやすさと懐かしさを漂わせている

懐かしさを感じる飲食店なら、駅の東南に広がる「末広通り」、井の頭公園近くの「七井橋通り」もおすすめだ。いずれも通好みのしつらえを施し、本格的な味を誇る店が揃う、吉祥寺きってのグルメストリートだ。

大人の美食家がこよなく愛する「末広通り」

下の画像は、左側が「井ノ頭通り」、右側が「パーク通り」。このように、都内の大動脈となっている大きな通りから、多くの店が集まる気軽な通りまで、さまざまな性格を有しているのが吉祥寺の道のおもしろいところだ。

ちょっとした時間ができたなら、堅苦しくない気軽な靴でも履いて、このまちを闊歩してはいかがだろう。目的地だけに視点を定めず、いろいろなところに気を向けながら歩いてみれば、新しい吉祥寺の風景がきっと見えてくるはずだ。

「井ノ頭通り」と「パーク通り」を同時に望む。通りの入り組む吉祥寺ならではの光景だ